“罗姑娘、小湘姑娘，好巧。”孔廷瑾来到她们面前率先开口招呼。“是啊，大人，好巧。”罗蕙心客气而平静的应道，但她身边的小湘却是一脸高兴的直摇头，瞬间就把她的底给掀了。
“不巧、不巧，大人，师傅和小湘正想要去找您呢。”小湘大声的说。
罗蕙心忍不住转头瞪了小湘一眼，感觉到她瞪人的视线，小湘缩了缩脖子，立刻安静了下来。
“喔？罗姑娘找我有事？”孔廷瑾轻挑了下眉头，有些好奇的看了她一眼。
既然都被小湘给捅了出来，罗蕙心也只有认了，点了点头道：“是，有件事想请大人帮忙。”一顿，她转头看向街道两旁的牌坊，道：“不知这附近有没有方便说话的地方？”
“我正好知道一个地方。跟我来。”
孔廷瑾率先而走，带着穿过两条小巷来到一间幽静的茶坊，茶坊内还有单独的包厢供人使用，的确非常适合说她接下来要拜托他的事。
“大人您来了。”小二哥一看见他便热切的
了上来，接着二话不说就将他们领到这间独立的包厢内，之后不等招呼又迅速为他们送上茶点，接着安静地退了下去。“大人是这儿的常客？”罗蕙心忍不住开口问道。
“这是我名下的产业。”孔廷瑾说。
“孔家不是经营布庄丝绸的生意？”罗蕙心惊讶的问道，她从没听说过孔家还有经营茶楼茶坊的事。
“所以我才说这是我名下的产业，而不是说这是孔家的产业。”孔廷瑾端起桌上的杯子轻啜了门茶，然后对小湘说：“试试这茶坊里的点心，虽然没你们店里的好吃，但应该还不错。”
小湘点点头，然后开心的吃了起来。没吃到“施记”的糕点，有这里的茶点吃也不错。
“没想到大人私底下竟还有在做生意。”罗蕙心惊讶的说。
“俸禄有限，总得想点法子赚钱。”自开一府的开支可不是小数目，但他宁愿累点也不愿住在孔家。“况且我原本就是出生商贾之家，是商贾之子。”孔廷瑾说。
“朝廷难道不管吗？”
“正常的行商赚钱总比受贿的贪官污吏好吧？皇上是明君，不会在意这种小事。”孔廷瑾摇头，然后言归正传的问：“你不是说有事要我帮忙？是什么事？”
“在说之前，可不可以请你先答应我，别问我为什么。”她认真而恳求的看着他说。
“好。”孔廷瑾只一愣，随即毫不犹豫的点头应道。
“谢谢。”罗蕙心感激的看了他一眼，稍微整理了一下思绪才开口道：“大人知道京城中那间百年糕饼铺『施记』吗？”
“自然知道。”孔廷瑾点头。“或许你不知道，施家与孔家算是姻亲，施家三小姐在两个月前才嫁进孔家，成了孔家二房的媳妇。你想请我帮忙的事与『施记』有关？”
“是，我想和施家的施郎老太爷见一面，但这件事得秘密进行，不能让我们三人以外的人知道，尤其是施家的其它人。不知道大人可否帮忙我这个忙？”
“如果要见施家老太爷可能有点困难，因为听说他人不在京城中。”孔廷瑾蹙眉道。
“不在京城中？”罗蕙心不解的看着他。
“好像是在施家别庄养病，两个月前嫡亲孙女成亲都没有
面，听说病得很严重。”孔廷瑾说。“什么？！”罗蕙心遏制不住激动的猛然从椅子上站了起来，脸上尽是震惊与难以置信的表情。“这是真的吗？祖——施老太爷真的病得很严重吗？他生的是什病？病了多久？有没有请大夫看？他的身子一向都很好，怎么可能突然病得很严重呢？这不可能！”
她不断地摇着头，拒绝相信这个噩耗。难道她最担心，一直祈祷不要发生的事，其实早就已经发生了吗？
“你认识施家老太爷？”孔廷瑾怀疑的看着她，因为她的反应太让人疑惑了。
罗蕙心猛然一僵，重新坐回椅子上之后，这才不疾不徐的摇头道：“不认识。但施老太爷算是我的师傅，我的手艺全是从『施记』的糕饼中学习研发出来的，所以我一直很敬重那位施家老太爷。”她自圆其说。
“但你怎么知道他的身子一向都很好？”孔廷瑾依然怀疑。
罗蕙心微窒了一下，圆谎道：“我听人说过。”
孔廷瑾若有所思的看了她一眼，没有追
究柢，只是轻摇了下头，道：“听说的又怎么算数？虽然我对施家的事并不太清楚，但据我所知，施家老太爷的身子一直都不是很好，嗯…好像自从两年前施家那位才貌双全的大小姐突然病逝之后便一病不起。”罗蕙心握紧拳头，尽量不让自己的情绪起伏得太
烈，殊不知她瞬间苍白的脸已透出她的不平静。祖父的身子是因为她才病垮的吗？是她害的吗？她精神恍惚，但一瞬间便立即清醒过来，目光变得锐利慑人。
不对！她告诉自己。以她对祖父的了解，祖父或许会因为她的病笔而难过，或受到打击而生病，但绝对不会一蹶不振。“施记”对祖父而言比命还重要，不为别的，单为了等施家继承人施天养长大成才，祖父就一定会让自己好好的活到那一天。所以，祖父的病重绝对有蹊跷！
“大人，可不可以请您帮我一件事？”她倏然抬头看向孔廷瑾，一脸恳切的请求道。
“我坐在这里不就是为了帮你吗？”孔廷瑾温柔的看着她说。
罗蕙心怔然的看着他温柔的神情，感觉心里好像有什么被轻轻地触动了一下。
“谢谢。”她垂眼低声道，接着在深
一口气后，重新振作精神的开口问：“大人，可否麻烦您请太医去为施老太爷治病？以您的官位，应该可以请得动太医吧？诊金的部分，我会尽快凑出来还给您，请您暂时借我。不知可否？”“太医和诊金都没问题，问题在于病人在哪儿，你可知道？”
罗蕙心只犹豫了一下便点头道：“我知道。施家的别庄一共有三处，但适合养病又离京城近的只有一处，应该是在那里。”
孔廷瑾深深地看了她一眼，没有问她怎会知道，因为事前他已经答应过她不问为什么了。他问了另一个问题。
“就算知道施家老太爷人在哪里，咱们又该要用什么名义管施家人的事，让太医去为施老太爷诊脉？”这是个问题。
“别让他们知道，这件事得瞒着施家的人。”罗蕙心毫不犹豫的说。
孔廷瑾瞬间挑高了眉头，目不转睛的看着她沉声道：“这件事很困难。”
“我知道。”罗蕙心目不转睛的看着他点头“但是非这么做不可。”
“为什么？”孔廷瑾终于忍不住问出了这三个字，因为她的要求实在是太过奇怪了。
如果说她是因为偷师“施记”糕饼而对施老太爷怀抱感恩之心想报恩的话，那么为何要瞒着施家的人呢？而且对于她知道施家有三个别庄，而且还能一口咬定只有其中一处适合养病这一点也着实令人想不透。她和施家应该没有
集才对，怎会知道施家产业的事呢？实在是太奇怪了。她沉默不语，就在他以为她不会回答他这个问题时，她终于静静地看向他，语不惊人死不休的说：“因为我怀疑施家之中有人想加害施老太爷。”
“什么？！”孔廷瑾遏制不住的
口叫道，难以置信且震惊的瞪着她，严声问道：“你知道自己在说什么吗？”“知道。”
“那么你告诉我，你凭什么胆敢说出这么骇人听闻又武断的推论出来？”孔廷瑾严厉的看着她，目光中有着淡淡的谴责。这根本就不关她的事，她为何要多管闲事，难道不知道这话若是传了出去被施家人听见了，她会有什么后果吗？还以为她是个冷静理性之人，没想到也会做出这样有勇无谋之事。
“我娘曾是施家小少爷的
娘。”罗蕙心犹豫的说。“意思是这件事是令堂跟你说的？”孔廷瑾蹙眉道。
“没错。”罗蕙心撒谎道。除此之外，她无从解释她对施家了如指掌的这一切。
一旁的小湘忍不住惊讶的看了师傅一眼，因为她不记得那天师傅的娘有跟师傅提到关于施家老太爷的事。事实上在今天之前，她根本从没听师傅或任何人提过施家有位老太爷的事，也不知道师傅怎么突然之间就关心起这个与她们毫无关系的人，而且还为这人向大人请求帮助。真的是太奇怪了。
“那么令堂就应该上报给施家可以做主的人知道，不该跟你说。你一个外人凭什么多管别人家的闲事？就算这事真如你所说的，那也不该由你来管。”孔廷瑾的语气有些严厉。
“我无法不管。”罗蕙心摇头道。
“为什么？”有一就有二，孔廷瑾无法控制自己的再度问出这个问题。
罗蕙心倏然沉默了下来。
“虽然我刚刚答应过你不问你为什么，但我以为你要我帮忙的是你个人的事，而不是与你毫无关系的旁人家之事。这事关系太大，我必须要知道为什么。”孔廷瑾看着沉默不语的她，为自己的食言做解释。
罗蕙心依旧沉默不语。
“如果你无法说明真正的原因，或无法说服我一定得帮你这个忙的话。那么这事就到此做罢，恕我无法帮你这个忙。”孔廷瑾遗憾的告诉她，心想着就此打住也好，免得她多管闲事为自己招来后患。
“施家小少爷施天养其实是我弟弟，亲弟弟。”罗蕙心突然低声开口道。
“什么？”孔廷瑾瞳孔一缩，震惊的瞪着她问：“你这话是什么意思？”
罗蕙心看了他一眼，苦笑道：“狸猫换太子。”
孔廷瑾双眼圆瞠的瞪着她，半晌说不出话来。过了会儿，他沉声问：“这是真的吗？”
“嗯。”罗蕙心点头。“知道这个秘密的人屈指可数，我娘是其中之一。我也是最近才知道的。因为这件事，我前两天才会因思虑过重而昏倒，因为我真的很担心我娘，害怕对方会做出杀人灭口的事。”一顿，她目不转睛的看着他说：“因为当初替我娘接生的稳婆，这个知道实情的人已经被杀害了。”
“你说的都是真的？”孔廷瑾骇然问道。
罗蕙心一脸严肃的点头，发誓道：“句句属实，如有半句虚假，天打雷劈。”
孔廷瑾半晌没说话，因为这件事实在是太过骇人听闻了。施家那位夫人怎会如此胆大妄为，连狸猫换太子这种事都做得出来？何况这关系到的可不是只有子嗣的问题，还关系到传承百年“施记”糕饼店的继承人与施家血脉这种大件事。那个女人就不怕死后无颜面对施家列祖列宗吗？
“所以你想见施老太爷，是为了要揭穿这件事？”他问。
“不，如果揭穿了我娘的处境可能会更危险。”罗蕙心摇头道。“我想见施老太爷是真的担心老太爷的身子，我听过不少那位老太爷的事，大概知道他是怎样的一个人，只要他能好好的活着继续掌管施家，那位夫人就会安分些不敢胡来，否则不只我娘，恐怕连我弟弟的性命都将不保。”
“但他不是继承人吗？”
“他只是个冒牌货，利用完了随时都可以被犠牲。那位夫人的野心并不在后院，而是想掌管整个施家。”罗蕙心一脸凝重道。
“施家老爷呢？”
“施家老爷的
子温
，有些懦弱，没有主见，对其夫人向来是言听计从。这便是施家老太爷不愿将『施记』托于他，而将希望寄托于孙子辈的原因。”罗蕙心面色凝重，侃侃而谈的摇头道。她真担心传承百年的“施记”会毁于父亲——不，是施家老爷施方栋这一代，那可是施家祖先们的心血，更是祖父穷极一生付出与努力的成果。想到祖父，她便无法坐视不管。
“你怎会知道这些事，又是令堂告诉你的？”孔廷瑾怀疑的看着她问道。
罗蕙心微僵了一下，硬着头皮点头“是。”
孔廷瑾若有所思的看着她，目不转睛的专注目光让罗蕙心一颗心忐忑不安，冷汗直
。“我很好奇当初令堂为何愿意将自己的儿子与人
换？”孔廷瑾不疾不徐的开口问道。罗蕙心顿时偷偷地松了一口气，庆幸他没有针对刚刚的问题追
究柢，否则她真的不知道该怎么回答。娘只在施家待了一年多，怎么可能会知道这么秘密的事呢？她的谎言根本充满了疑点。“为了凑足替我赎身的银两。”她迅速回答他的问题，只为了转移他的注意力。
“原来如此。”孔廷瑾点头道，一点惊讶感都没有，只有恍然。
罗蕙心觉得很意外，他怎会是这种反应呢？难道他知道她曾卖身为奴婢三年这件事？
“这件事有点复杂难办，需要从长计议。”孔廷瑾蹙眉说。
“啊？”罗蕙心仍沉浸在他怪异的反应之中，一时没能跟上他的思绪。
“瞒着所有施家人请太医为施老太爷诊脉治病这件事有点复杂难办，需要从长计议。”
他耐着
子对她说。“所以大人的意思是愿意帮我了？”她双眼发亮的问道。
“你都把那不可告人的秘密告诉我了，我还能置身事外吗？况且这件事还关系到令堂与令弟的性命，甚至连你可能都会被牵扯其中，我能不帮吗？”他看着她说，言下之意太过明显，让罗蕙心想装不懂都难。但她能说的还是只有那几句话。
“大人，谢谢你。真的、真的非常地感谢你。”她站起身来，九十度弯
的朝他表示她的感激与感谢。一旁的小湘跟着师傅一起做。
“有感谢到愿意以身相许吗？”孔廷瑾在她抬起头时，忽然开口问道，语气有些开玩笑的意味。
因为有他点头愿意帮忙，罗蕙心感觉轻松许多，不由自主的也与他开起玩笑来。
“有一点。”她微笑道，不过这却不是玩笑话，因为她对他的好感正不断地迅速增加中，刚刚在听到他说出“以身相许”四个字时，她竟一点反感、一点排斥的感觉都没有，相反的还有一点赧然的感觉。
“只有一点？”他挑眉问她。
“那么两点？”她俏皮的回道。
孔廷瑾轻怔了一下，忍不住摇头失笑，这还是他第一回看见她
出淘气调皮的模样。想一想她其实也不过才十六岁而已，和他相差了足足九岁之多，也不知道她会不会嫌他配她太老了。“告诉我施老太爷所在的庄子在哪儿。还有，庄子上应该布有眼线，要做到完全保密似乎有点困难，你是不是有什么建议要给我，或者是办法？”他言归正传的问她。既然答应了要帮她，他便会尽力做好。
罗蕙心仅犹豫了一下，便点了点头。他都无条件的答应帮她，她若有办法却还藏匿着那就太过分了。
她开口道：“施老太爷身边有个长随，名唤汉叔，虽然地位不显，但却是施老太爷自小收养的孤儿，除非身死，否则他一定会待在老太爷身边照料老太爷的起居生活。汉叔天生哑疾，但却有过目不忘的本领，这事除了老太爷之外，施家没有人知道。”
那你为什么会知道？孔廷瑾忍不住在心里问道。
罗蕙心继续说：“回头我会给你封信，只要能想到办法将那封信
到汉叔手上，汉叔和施老太爷看了信应该就会主动与你连络，安排太医秘密为施老太爷治病的事便不是问题。”“好。只要那边有人接应就行。”孔廷瑾
下心里的疑问，点头道。“再次谢谢你，大人。”罗蕙心感激道，只是这个谢是谢他的帮忙，或是谢他没有追问她为何会知道这么多施家内幕的事，也只有她自己知道了。
“不必谢，只要以身相许就行了。”孔廷瑾再次以开玩笑的语气说，至于玩笑与期盼、希望的成分各有多少，一样也只有他自己知道。
“事成之后，也许。”罗蕙心微笑的看着他，模棱两可的回答。
“只是也许？姑娘也太难讨好了。”孔廷瑾挑眉道。
罗蕙心忍不住被他这句话给逗笑了出来，没想到平常一板一眼的孔大人私底下也
风趣的，还会与她开玩笑。嗯，感觉若是真与他成亲的话，生活也许不会太苦闷乏味…欸，她在想什么啊？两人又针对如何避开施家人的耳目与施老太爷取得连系的事论了好一会儿，眼看窗外的天色逐渐暗了下来，这才结束讨论，离开那间茶坊。
“我送你们回去吧。”孔廷瑾说。
“嗯。”罗蕙心没有拒绝。
一旁的小湘看得乐呵呵，感觉师傅和大人的感情好像愈来愈好了。看样子师傅和大人的亲事八成能成了，真是开心。
这时候，他们三个人谁也想不到刚才在茶坊中，罗蕙心所担心的事已经一语成谶了。
耳边似乎还响着锣鼓喧天的嬉闹声与鞭炮声，但其实却是一片宁静。
罗蕙心安静地坐在新房里，头上仍带着凤冠，盖着红盖头没拿下来，等着新郎官回房为她揭盖头。
成亲了。
她和孔廷瑾成亲了。
没想到她真的嫁进了孔家，成了孔家媳妇，而且成亲得如此仓促与突然，完全出乎她与孔廷瑾他们这两位当事人的意料之外。
她所担心的事终究还是发生了，就在她开口求助于孔廷瑾那一天早上。
那天早上娘一个人去河边洗衣时，竟遭人从后方推入雨后湍急的河水之中，幸得娘自小便学会游泳才得以自救，否则后果真的不堪设想。
母亲个性温柔贤淑，从不与人结怨，镇上的人也都知道，所以被推之说大伙都推论大概是她惊吓过度产生的错觉。
但是事实真是如此吗？也只有被吓得面无血
、惊恐得浑身颤抖的母亲，以及她和小湘，还有当时突闻恶耗时正巧在她身边，因不放心被吓得六神无主的她赶夜路回去，而跟随她一起回到镇上的孔廷瑾知道这件事绝不是单纯的意外了。至于幕后主使者是谁？答案根本就不言而喻。
娘被吓坏了，一看见她便冲过来紧紧地抱着她，泪
不止，望向她的眼神中全是心有余悸的惊恐与慌乱，还有担忧、悔恨和不知所措。待爹将孔大人请走后，娘再也遏制不住自己惊恐的情绪，崩溃般紧紧地抓着她的手，浑身颤抖的哭着问她“怎么办，心儿？怎么办，心儿？”
她也被吓坏了，没想到程氏会这么快就动手。为什么？就因为上回娘进京想去施家探病的事吗？有一就有二，这次不成功，肯定会有下一次，如果程氏早已下定要杀人灭口的决心的话。
瞬间，她便知道已经没有时间可以等她壮大自己了，她得尽快找个强而有力的靠山，可以威吓到程氏，让她不敢再轻举妄动的靠山才行。而眼前除了孔廷瑾之外，她没有别的人选。幸运的是，他除了孔家人这个身分让她有些不愿之外，她对他没有任何一丝挑剔或是不满意。
爹娘在得知孔廷瑾有意娶她为
时，整个喜出望外，千百个愿意与欢喜，娘甚至高兴到忘了之前的惊与惧，整个人都喜笑颜开了起来。于是迅速请媒人婆上门提亲，合八字，定聘，择
。因为孔廷瑾皆以他年纪大了做为借口与理由，所以选的日子都是最近的，至于聘礼或嫁妆这些需要花时间准备东西，女方这边来不及准备的，他全都一手包办的将那些事情揽了过去。
也因此，他们的婚事虽定得突然，也办得仓促，但在京城之中却依然被传得沸沸扬扬，几乎无人不知、无人不晓。毕竟孔廷瑾四品大员的实权官位摆在那里，再加上她的名不见经传，两人除了门不当户不对引人注目之外，他对她的大方与独宠，人都未过门，便什么事都依她，让她做主——看得那些前来帮衬准备这场婚礼的人无不啧啧称奇，惊叹不已，关注的人自然也就愈来愈多了。
为此，罗蕙心感到相当的满意，因为这么一来就不怕施夫人程氏会不知道这件事了。只要娘成了吏部侍郎孔大人的丈母娘，她就不信程氏还敢轻举妄动！
忙碌的时间过得总是特别的快，转眼间成亲的日子就到了，然后送嫁，催嫁，
亲，拜堂，出厅，送入
房，她人还在晕头转向时便已让人扶坐在喜
上了。感觉有点儿不真实，但头上沉重的凤冠，身上
红的嫁衣，还有挡住她视线的红盖头都在告诉她这一切都是真的。她成亲了，嫁给了孔廷瑾，也成了孔家的媳妇。感觉成为孔家媳妇就是她逃不开的命运，但对象不同，她相信结果定也会有大大的不同。嫁给孔廷瑾好过嫁给孔廷宜千百万倍，她深信自己绝对不后悔。
时间在她胡思
想间不知过了多久，房门外忽然传来一阵由远而近的喧闹声，以及不知谁喊的一句“新郎官来了。”她因这句话而突然感觉到一阵紧张，心跳得好快。一会儿，房门被人推了开来，一串脚步声伴随着喧闹吵着要看新娘子，以及要闹
房的声响进入新房里，然后又接着突然全部噤声，只留下喜娘开口说着一连串的吉祥话之后，扬声道：“新郎官掀盖头了。”接着她头上的盖头便被一
银秤给挑起，出她新嫁娘的面容。“新娘子好漂亮。”不知谁喊了这么一句，接着便是一连串附和的声响。
罗蕙心感觉很羞怯，只能低着头任那些前来看热闹的人品头论足、揶揄调笑着，耳
都红成了一片。接着喜娘端了一盘东西上来，夹着一块疑似点心的东西递到她嘴边让她张嘴吃一口，然后笑咪咪的问她“生不生呀？”
“生。”她小声应道，引来房里的众人一阵大笑。
“新郎官可听见了？你媳妇可说要生的，将来定能枝叶繁茂，多子多福气啊！”喜娘转头对新郎官说道，大伙的笑声瞬间又大了起来。
喝完最后的合卺酒才算礼成，喜娘好心帮他们把大伙赶走，让他们新婚夫
能够暂时独处一下，因为新郎官待会儿还得到外头敬酒。“你今天很美。”这是他今天开口对她说的第一句话，专注而炽热的目光令她烧红了脸。“凤冠很重吧？我帮你拿下来。”他说。
“嗯。”她轻应一声，红着脸，低着头让他将凤冠从她头顶上拿下来。
“很累吧？”他又说“一会儿我让人送点吃的过来，你先吃点东西，累了就先休息别等我。外头那些人看样子是不醉不归，不会轻易放过我。”
“嗯。”她顺从的又轻应了一声。
“地上有银子吗？”忽然间，他突然冒出这么一句话。
“啊？”她不明所以的抬起头来，不料他却在此时突然低下头来，准确无误的吻上她的
瓣。她倏然瞠大双眼，与近在咫尺他那温柔带笑的双眼对了个正着。他目不转睛的看着她，轻轻地移动着贴在她
上的双，从轻含、轻
到轻嘱，让她的脑袋空白一片，只觉得心跳急促，呼吸困难。他突然抬起头来，就跟他突然低头吻她一样的突然，然后以意犹未尽的口吻缓慢地开口对她说：“很甜，和你做的糕点一样香甜，一样
人。”罗蕙心整张脸都红了起来，又热又红又不知所措，让他见状忍不住轻笑出声，伸手摸了摸她红通通的脸蛋，说：“你害羞的样子真可爱，娘子。”
罗蕙心整个羞到无言以对，还有一种淡淡的哀怨感。眼前这位不断调戏她的人，真是她所认识的那位刚正不阿、正义凛然又沉默寡言的孔大人吗？骗人的吧？还是这才是他的真面目呢？她真有一种受骗的感觉啊。
然后到了晚上，他带着一身酒气回房，洗漱之后便将她
倒，如狼似虎般的将她吃干抹净，累得她几乎是以昏过去的方式结束他们的房花烛夜，她才知道什么叫做人不可貌相。桌案上红烛火
，见证了他们的结发。今
为夫，白首不分离。
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